Landes de Lanvaux

Les Landes de Lanvaux constituent une petite région naturelle bien individualisée du département du Morbihan, appartenant au Massif armoricain.

C'est une crête schisteuse rectiligne, longue de 70 kilomètres. Des rivières comme la Claie au nord, l'Arz au sud, ont creusé des sillons.

Hier, le terme de "landes" désignait simplement de mauvaises terres, de moindre intérêt agronomique, considérées comme des contrées tristes et désolées, sans qualité paysagère.

Ce terme est aussi associé, de manière générale, au statut d’une terre "à l’abandon" quelles que soient les structures végétales en place (herbacées, arbustes, boisements...) ; dans ce cas il n’y a pas un paysage spécifique qui s’y associe.

A ces images s’ajoute désormais l’idée d’un "milieu" au sens environnemental. Les landes sont dans cette approche considérées comme une richesse au sein de la variété possible des milieux, porteuse de biodiversité.

La lande est également associée aux images mentales de la Bretagne dont elle constitue un des « clichés », sans être attachée à un lieu particulier mais à une ambiance. La terre non cultivée y apparaît couverte de bruyères, d’ajoncs, de genêt, dans une expression de nature originelle, à laquelle est souvent associé l’imaginaire celtique et légendaire qui peuple la lande de créatures surnaturelles, comme les korrigans.

La succession de crêtes et de sillons constitue le premier facteur de découverte du paysage, tout en apportant une des originalités les plus marquantes au département. Les réseaux principaux sont orientés d’est en ouest. Les rivières ont emprunté ces formes naturelles, mais les vallées orientées par les conditions géologiques ne conduisent pas directement à la mer. Les cours d’eau ont par conséquent dû creuser des cluses, autres formes originales du relief, qui viennent recouper l’orientation des crêtes et constituer des sites singuliers (île aux Pies). L’orientation générale est-ouest favorise les contrastes entre les versants exposés au sud, bien éclairés, et les versants nord que l’on observe moins facilement à contre-jour.

Les reliefs secondaires des affluents s’ajoutent aux alignements et aux cluses, formant un ensemble très mouvementé, aux formes complexes, qui procure un sentiment général de désorientation, d’enfouissement dans l’intérieur des terres, renforçant le caractère intime des lieux et l’exceptionnel contraste d’ambiance avec la côte. Ces formes expliquent par exemple le caractère remarquablement pittoresque du site de Rochefort-en-Terre.

A l’échelle de l’ensemble de paysages, il faut noter un phénomène spécifique : dans un même sillon, des rivières peuvent couler dans des directions opposées vers l’ouest et l’est pour rejoindre le Blavet, la Vilaine et le Loc’h. Le sentiment de désorientation, de labyrinthe, est ainsi accentué, de même que l’originalité du territoire.

Cette eau omniprésente, associée aux reliefs, se manifeste par des motifs "discrets" : fossés, talus, ruisseaux en fond de pâture. Elle est souvent camouflée dans une végétation abondante.

Les principales crêtes sont occupées par la végétation tandis que les fonds sont plutôt visuellement dégagés du fait des cultures. Cette structure est lisible depuis certaines hauteurs, depuis les fonds dégagés, et marque les principaux sillons par un phénomène de répétition, de paysages parallèles et identiques. Cette sensation est accentuée par le fait que de nombreuses routes traversent le système.

Partout ailleurs la végétation semble omniprésente. Elle se présente à la fois sous des formes très diverses – haies du bocage, boisements de feuillus et plantations de conifères, vergers, friches, végétation des berges - et dans toutes sortes de situations du relief – crêtes, coteaux, fonds…). Le paysage est ainsi nettement marqué par la présence des arbres. La région des landes de Lanvaux est la plus boisée du département, avec la plus forte proportion de résineux.